정신건강정보
양극성장애
양극성장애
- 양극성장애는 기분이 들뜨는 조증이 나타나기도 하고, 기분이 가라앉는 우울증이 나타나기도 한다는 의미에서 ‘조울증’으로 흔히 알려져 있는 질환입니다.
- 정신건강의학과에서는 비정상적인 기분이 지속되는 양상을 ‘삽화’라고 합니다.
- 한 번 이상의 경조증삽화 또는 조증삽화를 경험하는 경우 양극성장애로 진단하며, 조증삽화를 경험한 경우 1형 양극성장애, 경조증삽화를 경험한 경우 2형 양극성장애로 구분합니다.
원인
- 생물학적 요인
- 뇌 활동에 필수적인 신경전달물질의 대사나 활성이 원활하지 않은 것이 양극성장애 발병 원인 중의 하나입니다. 우리 뇌에 존재하는 신경전달물질로 도파민, 노르에프네프린, 세로토닌, 글루탐산, 아세틸콜린 등이 있는데, 양극성장애 환자들에서 이러한 신경전달물질들이 과도하게 생성되거나 부족한 경우들이 보고되었습니다.
- 유전적 요인
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- 가족들 중에 양극성장애를 앓고 있는 사람이 있다면 다른 가족 구성원들도 기분장애를 겪을 가능성이 높아집니다.
- 하지만 가족들 중에 양극성장애 환자가 있다고 해서 반드시 양극성장애가 발병한다는 뜻은 아닙니다.
- 심리 사회적 요인
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- 장기적으로 과도하게 스트레스를 받는 경우 스트레스 호르몬이라고 불리는 코티졸 과다분비로 감정조절 및 수면의 이상을 일으키며 이는 양극성장애를 유발하는 원인 중 하나입니다.
- 일주기성리듬
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- 사람의 수면-각성을 포함하여 소화기, 내분비, 심혈관계 등 여러 신체 기관은 약 24시간의 주기성을 보이는데, 이를 일주기성 리듬이라고 합니다.
- 양극성장애의 발병이 계절 변화와 연관되어 일어나는 경우가 흔하기 때문에 일주기성 리듬의 조절 이상이 양극성장애의 발생이나 증상의 변화에 관련되어 있을 것으로 여겨집니다.
이 밖에도 양극성장애는 기질적 요인, 알코올 및 약물 오남용과 같은 여러 가지 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
증상
- 활력이 증가하고 에너지가 넘친다.
- 평소보다 수면이 줄어들어도 전혀 피곤하지 않다.
- 목표 지향적 활동의 증가가 두드러진다.
- 평소보다 많은 일을 수행하고 계획을 세운다.
- 도박, 술, 성관계 등 쾌락적인 일에 몰두한다.
- 극단적으로 생각을 하거나 충동적으로 판단하고 행동한다.
- 자제력이 감소하고 충동적인 행동으로 주변인들과 갈등이 증가한다.
- 말을 너무 많이 하지만 주제가 자주 바뀌어 쉽게 이해하기 어렵다.
- 불필요한 전화를 많이 하고 의미 없는 농담이나 웃음이 늘어난다.
- 과도하게 자신감이 넘쳤다가 자책감이나 절망감에 빠진다.
- 감정 변화가 자주 일어나 주변 사람들이 걱정을 한다.
치료
- 양극성장애의 치료는 다양하지만 가장 핵심적인 치료는 약물치료입니다.
- 그 외에도 정신치료, 가족치료, 전기경련치료 등 여러 치료들이 있습니다.